上周,中国青年报与某网联合开展了一项调查,结果显示:3698名参与者中,有97.0%的人认为目前的个税起征点不合适,与此同时,有同样比例的人期待能将其调高(《中国青年报》11月5日)。
两年前,全国人大把个税起征点确定为1600元时,就有许多专家学者以及民众认为起征点过低,难以实现二次分配的公平愿望。因此笔者认为,接近百分百的被调查者认为应提高个税起征点,实属预料之中,也合乎正常逻辑。
前段时间,笔者在媒体上提出了国家应启动减税计划的观点,得到了普遍认同。在十七大报告中,我们也似乎听到了国家启动减税计划的脚步。譬如,十七大报告提出:到2020年合理有序的收入分配格局基本形成,中等收入者占多数,绝对贫困现象基本消除;实现人均国内生产总值到2020年比2000年翻两番的宏伟目标。这些表述,不仅反映出最高决策层对收入格局的高度重视,而且还传递出“强国”与“富民”齐头并进的信号。
以中国当今的现状,要实现二次分配的公平和效率,以及强国与富民并重的愿景变为现实,最现实最直接的措施,就是启动减税计划,而启动减税计划的突破口,应从个税肇始。
在这方面,世界上不少曾实施减税计划的国家,也大都从减征个税作为引子,以此推出一揽子减税政策。比如说,近年来,德国、美国和法国等都曾掀起股削减个人所得税的潮流。2000年,德国的税制改革方案,将最高边际税率由2000年的51%降至2001年的48.5%;美国到2006年,个税的最高税率将从39.6%降到35%。
那么,个税起征点定多少才算合适?有一种比较流行的算法是,职工月平均工资额应达到起征点的一定倍数。比如,我国1981年职工平均工资约为每月60元,个税起征点为800元,大约为月工资的13.3倍;到现在,起征点已调高到1600元,而据国家统计局10月29日公布的数据,今年前9个月城镇职工月平均工资为1853元,起征点仅为月工资的86.3%。两相相比,现在的个税起征点明显过低。
更为重要的是,现在,我国完全具备了减征个税的经济实力。近年来,国家财政收入每年以20%以上的速度递增,远高于GDP增幅,2006年将近4万亿元,今年有望突破5万亿元。还有预算外收入,比如各种行政性收费、土地出让金等等,约占政府财政收入的一半以上。此外,我国外汇储备已居世界第一位,超过1万亿美元。
在这种世界减税潮流和雄厚财力背景下,国家完全应该反哺民众,让利于民,全面启动减税计划。第一步,可从调高个税直征点开始,这不仅符合国情,而且尊重了民众意愿。